Dear Parishioners,
Advent begins today, 30 November. This coincides with the feast day of St Andrew the Apostle, although we will not be celebrating his liturgical feast. He was the first of the apostles to follow Christ, and he brought his brother Simon Peter to the Lord. May Saint Andrew inspire us this year to enter this Holy Season with a renewed desire to know Christ better. He was very direct with his brother, telling him, ‘We have found the Messiah.’
This Advent, I would like to focus on poverty as a place where we can encounter Christ. “For you know the gracious act of our Lord Jesus Christ, that for your sake he became poor although he was rich, so that by his poverty you might become rich.” 2 Corinthians 8:9
We are all poor. We can all say with Job: ‘Naked I came forth from my mother’s womb, and naked shall I return there. The LORD gave, and the LORD has taken away. Blessed be the name of the LORD!’ (Job 1:21).
Pope Leo XIV just published Dilexit te, his first apostolic exhortation. The document begins from the words of the Lord: “I have loved you” (Rev 3:9) and wants to point out the strong connection that exists between the love of Christ and his call for us to draw near to the poor. I encourage you to meditate on the following quote from this new document.
“While it is true that the rich care for the poor, the opposite is no less true. This is a remarkable fact confirmed by the entire Christian tradition. Lives can actually be turned around by the realization that the poor have much to teach us about the Gospel and its demands. By their silent witness, they make us confront the precariousness of our existence. The elderly, for example, by their physical frailty, remind us of our own fragility, even as we attempt to conceal it behind our apparent prosperity and outward appearance. The poor, too, remind us how baseless is the attitude of aggressive arrogance with which we frequently confront life’s difficulties. They remind us how uncertain and empty our seemingly safe and secure lives may be.” Dilexit te, 109
This Advent, we are helping families in Guatemala fight poverty by supporting their local coffee-growing business. We will be selling their products again, and there will be an additional incentive for anyone who would like to participate. We are holding a raffle for a Breville Barista Express Espresso Machine in brushed stainless steel. Each coffee package costs $18, but for $20 you can also get a raffle ticket. Individual raffle tickets cost $5. The drawing will take place on December 24 at 10:00 a.m. at the parish.
Again from Pope Leo: “I would like to close by saying something about almsgiving, which nowadays is not looked upon favorably even among believers. Not only is it rarely practiced, but it is even at times disparaged. Let me state once again that the most important way to help the disadvantaged is to assist them in finding a good job, so that they can lead a more dignified life by developing their abilities and contributing their fair share. In this sense, “lack of work means far more than simply not having a steady source of income. Work is also this, but it is much, much more. By working we become a fuller person, our humanity flourishes, young people become adults only by working. The Church’s social doctrine has always seen human work as a participation in God’s work of creation that continues every day, also thanks to the hands, mind and heart of the workers.” Dilexit te, 115.
God bless you and Blessed Advent to you all!
Fr. Álvaro
Queridos feligreses:
El Adviento comienza hoy, 30 de noviembre. Coincide con la festividad de San Andrés Apóstol, aunque no celebraremos su fiesta litúrgica. Fue el primero de los apóstoles en seguir a Cristo y llevó a su hermano Simón Pedro al Señor. Que San Andrés nos inspire este año para entrar en este tiempo santo con un renovado deseo de conocer mejor a Cristo. Fue muy directo con su hermano, diciéndole: «Hemos encontrado al Mesías».
Este Adviento, me gustaría centrarme en la pobreza como un lugar donde podemos encontrar a Cristo. «Porque ya conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que por amor a vosotros se hizo pobre siendo rico, para que vosotros os enriquecierais con su pobreza». 2 Corintios 8:9
Todos somos pobres. Todos podemos decir con Job: «Desnudo salí del vientre de mi madre, y desnudo volveré allá. El Señor dio, y el Señor quitó. ¡Bendito sea el nombre del Señor!» (Job 1, 21).
El papa León XIV acaba de publicar Dilexit te, su primera exhortación apostólica. El documento comienza con las palabras del Señor: «Te he amado» (Ap 3, 9) y quiere señalar la fuerte conexión que existe entre el amor de Cristo y su llamada a acercarnos a los pobres. Les animo a meditar sobre la siguiente cita de este nuevo documento.
“Si es verdad que los pobres son sostenidos por quienes tienen medios económicos, también se puede afirmar con certeza lo contrario. Esta es una sorprendente experiencia corroborada por la misma tradición cristiana y que se vuelve un verdadero punto de inflexión en nuestra vida personal, cuando caemos en la cuenta de que justamente los pobres son quienes nos evangelizan. ¿De qué manera? Los pobres, en el silencio de su misma condición, nos colocan frente a la realidad de nuestra debilidad. El anciano, por ejemplo, con la debilidad de su cuerpo, nos recuerda nuestra vulnerabilidad, aun cuando buscamos esconderla detrás del bienestar o de la apariencia. Además, los pobres nos hacen reflexionar sobre la precariedad de aquel orgullo agresivo con el que frecuentemente afrontamos las dificultades de la vida. En esencia, ellos revelan nuestra fragilidad y el vacío de una vida aparentemente protegida y segura.” Dilexit te, 109
Este Adviento, estamos ayudando a las familias de Guatemala a luchar contra la pobreza apoyando su negocio local de cultivo de café. Volveremos a vender sus productos y habrá un incentivo adicional para cualquiera que desee participar. Vamos a sortear una cafetera espresso Breville Barista Express en acero inoxidable cepillado. Cada paquete de café cuesta 18 dólares, pero por 20 dólares también se puede obtener un boleto para el sorteo. Los boletos individuales para el sorteo cuestan 5 dólares. El sorteo tendrá lugar el día 24 de Diciembre a las 10:00 am en la parroquia.
Una vez más nos escribe el Papa León: “Es bueno dedicar una última palabra a la limosna, que hoy no goza de buena fama, a menudo incluso entre los creyentes. No sólo no se practica, sino que además se desprecia. Por un lado, confirmo que la ayuda más importante para una persona pobre es promoverla a tener un buen trabajo, para que pueda ganarse una vida más acorde a su dignidad, desarrollando sus capacidades y ofreciendo su esfuerzo personal. El hecho es que «la falta de trabajo es mucho más que la falta de una fuente de ingresos para poder vivir. El trabajo es también esto, pero es mucho, mucho más. Trabajando nosotros nos hacemos más persona, nuestra humanidad florece, los jóvenes se convierten en adultos solamente trabajando. La Doctrina Social de la Iglesia ha visto siempre el trabajo humano como participación en la creación que continúa cada día, también gracias a las manos, a la mente y al corazón de los trabajadores» Dilexit te, 115
¡Que Dios les bendiga y feliz Adviento a todos!
P. Álvaro
