Dear Parishioners,
We have entered the holy season of Advent through the gates of Thanksgiving Day. After slowing down for a few days, we will soon pick up a hectic pace in the run-up to Christmas. It is important to slow down every evening, even if just for 10 minutes. I encourage you to spend these next few weeks with this desire and prayer: May we grow in hope with Mary and Joseph.
The goal is to focus our attention on the first real Advent in history, when Mary was pregnant. If we stay on track now, it will be easier to keep Christ at the heart of Christmas. I believe there is room for improvement in our Advent practices. Compared to Lent, with its intentional practices of prayer, fasting and almsgiving, Advent has its own beautiful practices. Allow me to suggest a few that could help us. I encourage you to commit to them as a family.
1. Attend Mass on the Solemnity of the Immaculate Conception. This is a Holy Day of Obligation, so Mass attendance is mandatory for all the faithful. The Immaculate Conception is the patron saint of the United States of America. We go to Mass to pray for our country and to prepare further for the Christmas season by honoring our Blessed Mother. We don’t go to Mass because ‘we have to’. Rather, we should say that we go to Mass because ‘we get to’. How can we grow in hope if we don’t increase Mary’s presence in our lives? Why do we think Christ entrusted us to her, and her to us, as he was dying on the cross? Do your absolute best to attend Mass tomorrow, 8 December, even if it means going to another parish with a service in a language you don’t understand. Whether it’s English, Spanish, Korean, Vietnamese, Tagalog, Igbo, French or Twi.
2. Go to Adoration during the 40 Hours Devotion. This will be our fourth year of conducting it as part of our Christmas preparations. Adoring the Eucharist as a parish family is a very meaningful way to remember the event of the Incarnation. The miracle of the Eucharist is directly connected to this truth: the Son of God took on flesh and dwelt among us. This could never have been imagined by human reason alone. Please sign up for an hour between 4 pm on Thursday 18 December 18th and 8 am on Saturday December 20th to join this devotion.
3. Write and post three Christmas cards by 20 December. Choose someone you don’t regularly keep in touch with, such as a family member or friend. You may want to use these quotes from the Bible:
§ “Let the peace of Christ control your hearts, the peace into which you were also called in one body. And be thankful.” Colossians 3:15.
§ “For a child is born to us, a son is given to us; upon his shoulder dominion rests. They name him Wonder-Counselor, God-Hero, Father-Forever, Prince of Peace.” Isaiah 9:5
Sadly, our faithful parishioner, Elmyra Kearns passed away on November 22nd. She was preceded in death by her husband, Donald, who died on January 15, 2000. Elmyra celebrated her 100th birthday on September 28th and received a special blessing at the end of Saturday’s mass on September 27th.
Visitation at Miller Funeral Home will be on December 10th from 2–4 pm and 6–8 pm. The Funeral mass will be at our parish on December 11 at 11 am followed by burial at Quantico National Cemetery at 1 pm. Additional information about Elmyra and the funeral arrangements can be found at:
https://www.millerfuneralhome.net/obituaries/elmyra-kearns/#!/Obituary.
God bless you and Blessed Advent to you all!
Fr. Álvaro
Queridos feligreses:
Hemos entrado en el sagrado tiempo de Adviento a través del Día de Acción de Gracias. Después de bajar el ritmo de trabajo durante unos días, pronto retomaremos un ritmo frenético en el período previo a la Navidad. Es importante reducir el ritmo de la vida cada tarde, aunque solo sea durante 10 minutos. Les animo a pasar las próximas semanas con este deseo y esta oración: que crezcamos en esperanza con María y José.
El objetivo es centrar nuestra atención en el primer Adviento real de la historia, cuando María estaba embarazada. Si nos mantenemos en el camino ahora, será más fácil mantener a Cristo en el centro de la Navidad. Creo que hay margen de mejora en nuestras prácticas de Adviento. En comparación con la Cuaresma, con sus prácticas intencionadas de oración, ayuno y limosna, el Adviento tiene sus propias y hermosas prácticas. Permítanme sugerirles algunas que podrían ayudarnos. Les animo a que se comprometan con ellas en familia.
1. Asistir a misa en la solemnidad de la Inmaculada Concepción. Se trata de un día de precepto, por lo que la asistencia a misa es obligatoria para todos los fieles. La Inmaculada Concepción es la patrona de los Estados Unidos de América. Acudimos a misa para rezar por nuestro país y prepararnos mejor para la temporada navideña honrando a nuestra Santísima Madre. No vamos a misa porque «tenemos que hacerlo». Más bien, deberíamos decir que vamos a misa porque «podemos hacerlo». ¿Cómo podemos crecer en la esperanza si no aumentamos la presencia de María en nuestras vidas? ¿Por qué creemos que Cristo nos confió a ella, y a ella a nosotros, mientras moría en la cruz? Hagan todo lo posible por asistir a misa mañana, 8 de diciembre, aunque eso signifique ir a otra parroquia con un servicio en un idioma que no entienden. Ya sea inglés, español, coreano, vietnamita, tagalo, igbo, francés o twi.
2. Apúntese a la Adoración durante la Devoción de las 40 Horas. Este será nuestro cuarto año celebrándola como parte de nuestros preparativos navideños. Adorar la Eucaristía como familia parroquial es una forma muy significativa de recordar el acontecimiento de la Encarnación. El milagro de la Eucaristía está directamente relacionado con esta verdad: el Hijo de Dios se hizo carne y habitó entre nosotros. Esto nunca podría haber sido imaginado solo por la razón humana. Por favor, inscríbase para una hora entre las 4 de la tarde del jueves 18 de diciembre y las 8 de la mañana del sábado 20 de diciembre para unirse a esta devoción.
3. Escriba y envíe tres tarjetas navideñas antes del 20 de diciembre. Elija a alguien con quien no mantenga contacto habitual, como un familiar o un amigo. Puede utilizar estas citas de la Biblia:
§ “Que la paz de Cristo gobierne sus corazones, la paz a la que también fueron llamados en un solo cuerpo. Y sean agradecidos.” Colosenses 3,15.
§ “Porque un niño nos ha nacido, un hijo se nos ha dado: leva a hombros el principado, y es su nombre: «Maravilla de Consejero, Dios fuerte, Padre de eternidad, Príncipe de la paz.” Isaías 9,5.
Lamentablemente, nuestra fiel feligresa, Elmyra Kearns, falleció el 22 de noviembre. Le precedió en la muerte su esposo, Donald, quien falleció el 15 de enero de 2000. Elmyra celebró su centésimo cumpleaños el 28 de septiembre y recibió una bendición especial al final de la misa del sábado 27 de septiembre.
El velatorio tendrá lugar en la funeraria Miller el 10 de diciembre de 2 a 4 de la tarde y de 6 a 8 de la tarde. La misa fúnebre se celebrará en nuestra parroquia el 11 de diciembre a las 11:00 a. m., seguida del entierro en el Cementerio Nacional de Quantico a la 1:00 p. m. Para obtener más información sobre Elmyra y los preparativos del funeral, visite:
https://www.millerfuneralhome.net/obituaries/elmyra-kearns/#!/Obituary.
¡Que Dios les bendiga y feliz Adviento a todos!
P. Álvaro
